PREHABILITACIÓN

Dr. Carlos Sandoval Caceres

La discapacidad está asociada a un aumento de la morbilidad y a su vez favorece resultados adversos como la hospitalización prolongada, el ingreso a asilos o casas de reposo, y el mayor consumo de otros servicios de salud por parte de los pacientes ancianos.

Una intervención eficaz para prevenir el declinamiento funcional, no solo va ha mejorar la calidad de vida del anciano a nivel de su salud física, sino también a nivel emocional, social y en su economía. Todos ellos afectados de manera negativa por la discapacidad.

Una injuria leve, que en un anciano saludable podría pasar desapercibida, en uno frágil acarrea el agravamiento de las limitaciones, desde el incremento del malestar a cambios funcionales pasando por el compromiso del estado de conciencia, lo que comúnmente denominamos síndromes geriátricos. Muchas veces son leves injurias las responsables del rápido declive del funcionamiento

Intervenir temprano, antes que el anciano frágil sufra una caída; por ejemplo, es una de las metas que el grupo del Dr. Thomas Gill de la Universidad de Yale conceptualiza como PREHABILITACIÓN, sinónimo de acondicionamiento, entrenamiento y preparación. Actuar eficazmente en el plano del entrenamiento antes que la injuria discapacitante ocurra.

El grupo del Dr. Gill, desarrollo una investigación cuyo objetivo era medir la prevalencia del declinamiento funcional entre los ancianos frágiles que viven en la comunidad, en un estudio randomizado, donde evaluaron a 188 ancianos frágiles mayores de 75 años. Los ancianos estudiados se distribuyeron en dos grupos. El grupo de Intervención al que llamaron PREHAB de 94 pacientes, y el grupo Control al que llamaron EDUCATE, también de 94 pacientes. Excluyeron a los ancianos postrados, a los portadores de demencia, a todos aquellos que tuvieron secuelas severas de ACV, infarto agudo de miocardio en los últimos 6 meses, fractura de cadera, reemplazo de rodilla y otros similares. La edad promedio fue 83 años, 81% del total fueron mujeres, y el 45 % de ellos vivían solos.

Los pacientes del grupo de Intervención (PREHAB) recibieron ejercicios físicos que incluían técnicas de balanceo, movilidad, fuerza muscular, instrucciones para el empleo de aparatos de ayuda, y educación para eliminación de las barreras arquitectónicas.

El grupo Control solo recibió charlas de educación general, temas sobre nutrición, uso de medicamentos, inmunización. El grupo de Intervención recibió al terapista físico en su domicilio por 6 meses, 16 veces. El grupo Control, recibió únicamente la visita de un educador en salud una vez al mes, más llamadas telefónicas periódicas.

Para medir los resultados, se evaluó el balanceo, la marcha, flexibilidad y fuerza muscular en ambos grupos, desde una medición basal (al inicio del estudio), y mediante seguimiento a los 6, y 12 meses. En el grupo de Intervención terminaron el programa 61 pacientes y en el Control 78.

Los resultados del basal, previo al ensayo, fueron de 2.3 para el grupo de intervención y de 2.8 para el grupo control, luego se midieron ambos a los 7 meses obteniéndose 2 y 3.6 (con una P = 0.008), respectivamente, y a los 12 meses, 2.7 y 2.4 (P = 0.002).

Los mayores beneficios se observaron en pacientes frágiles moderados, mientras que no existia diferencia estadistica significativa en los ancianos frágiles severos. La frecuencia de admisiones a Nursing Homes al año no vario significativamente en ambos grupos (14% y 19%) (P=0.37).

De esta manera concluyen que un programa domiciliario para mejorar las aptitudes físicas de los ancianos frágiles puede reducir la progresión del declinamiento funcional de los mismos en la comunidad. Quienes recibieron un programa de “prehabilitacion” mostraron menor declinamiento funcional al año comparando con el grupo control.

Se sugiere que los programas de prehabilitacion podrían beneficiar a las personas mayores con buena salud que viven en la comunidad. Este tipo de programas también serian beneficiosos para los ancianos que deben ser sometidos a cirugías mayores, procedimientos médicos o quirúrgicos que los pudieran desacondicionar, o durante la hospitalización, incluso en quienes van a cambiar de residencia dentro de su ciudad o hacia instituciones de largo plazo.